Brancheorganisaties slaan alarm: 43,5 miljoen euro minder gokbelasting in 2025 door stapsgewijze belastingverhoging

De waarschuwing van de sector

Representanten van VNLOK, VAN, de Nederlandse Loterij en Holland Casino hebben recent een dringende waarschuwing afgegeven over een daling van 43,5 miljoen euro in de gokbelastinginkomsten voor 2025 ten opzichte van 2024, een ontwikkeling die zij direct toeschrijven aan de gefaseerde verhoging van het belastingtarief van 34,2% naar 37,8%, een proces dat begon in januari 2025 en doorloopt tot 2026. Deze organisaties, die samen een groot deel van de gereguleerde goksector vertegenwoordigen, wijzen erop dat de belastingdruk casino's dwingt tot sluiting terwijl unlicensed gokken juist toeneemt, een patroon dat experts al langer observeren in markten met snelle tariefstijgingen. Hun gezamenlijke statement, gericht aan de wetgevers, roept op tot een herziening van het belastingkader met een rapportage aan de Tweede Kamer uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026, inclusief maart als mogelijke deadline voor tussentijdse inzichten.

Wat opvalt in hun communiqué is de nadruk op bredere gevolgen, zoals verzwakte spelersbescherming omdat illegale aanbieders minder strenge regels hanteren, een bloei van de zwarte markt die overheidsinkomsten ontneemt, en gederfde financiering voor sportclubs en goede doelen die afhankelijk zijn van deze inkomstenstromen. De Nederlandse Kansspelautoriteit (KSA) heeft deze zorgen deels overgenomen door te stellen dat de tariefverhogingen contraproductief uitpakken, een opmerking die de sector versterkt in haar pleidooi voor aanpassingen.

De kern van het probleem: gefaseerde belastingverhoging

De belastingverhoging verloopt in stappen, met een eerste aanpassing vanaf januari 2025 die het tarief optrekt naar 37,8% tegen 2026, een maatregel die bedoeld was om de schatkist te spekken maar volgens de branche juist leidt tot krimpende inkomsten; cijfers tonen aan dat de 43,5 miljoen euro minder al in 2025 merkbaar is, terwijl casino's zoals die van Holland Casino klagen over dalende marges en gedwongen sluitingen. Observers noteren dat zulke verhogingen spelers wegjagen naar offshore platforms zonder Nederlandse licentie, waar geen belasting wordt afgedragen en spelers kwetsbaarder zijn voor verslaving of fraude.

Neem VNLOK, de vereniging voor Nederlandse speelautomaten- en casinohouders, die aangeeft dat kleine exploitanten het zwaarst getroffen worden omdat hun winstmarges krimpen onder de druk van hogere afdrachten, terwijl VAN, gericht op arcadehallen en kansspelen, meldt dat unlicensed import uit België en Duitsland toeneemt. De Nederlandse Loterij en Holland Casino, als grote spelers, onderstrepen dat de totale sectorinkomsten dalen, wat niet alleen de overheid benadeelt maar ook de afdracht aan goede doelen halveert; data van de KSA bevestigt een stijging in meldingen van illegaal gokken sinds de verhoging.

En hier komt de ironie om de hoek kijken, want hoewel de verhoging meer geld moest opleveren, laten voorlopige cijfers voor 2025 zien dat het netto-effect negatief uitvalt met precies die 43,5 miljoen euro, een gat dat in maart 2026 mogelijk dieper wordt als de tweede fase aanbreekt zonder interventie.

Impact op spelersbescherming en de illegale markt

Branchevertegenwoordigers hameren erop dat hogere belastingen spelers duwen naar unlicensed aanbieders, waar tools zoals zelfuitsluiting of leeftijdsverificatie vaak ontbreken, een risico dat de KSA zelf benoemt in recente rapporten; studies tonen aan dat in vergelijkbare markten zoals Zweden een tariefstijging leidde tot 15-20% meer illegaal gokken binnen een jaar. In Nederland melden experts een opmars van online platforms zonder KSA-licentie, die aantrekkelijker zijn door lagere prijzen en bonussen, terwijl legale casino's worstelen met compliance-kosten die nu nog hoger uitvallen.

Holland Casino, met zijn land-based vestigingen, rapporteert sluitingen van locaties omdat bezoekers uitwijken, een trend die VAN bevestigt voor speelhal-exploitanten; de Nederlandse Loterij waarschuwt dat loterijverkopen dalen ten gunste van buitenlandse alternatieven. Dat gezegd hebbende, blijft de KSA volhouden dat regulering prioriteit heeft, maar erkent zij dat de tarieven de balans verstoren, een punt dat in hun eigen publicaties terugkomt.

Gevolgen voor sport, goede doelen en overheidsfinanciën

Een cruciaal aspect dat de organisaties aanhalen is de kettingreactie op financiering: veel sportbonden en charities ontvangen gelden uit gokafdrachten, bedragen die nu krimpen met miljoenen, terwijl de overheid zelf 43,5 miljoen euro misloopt in 2025 alleen al; voorbeelden uit het verleden, zoals bij de introductie van de Wet Kansspelen op Afstand in 2021, laten zien dat stabiele tarieven leiden tot groeiende inkomsten, maar snelle hikes het omgekeerde bewerkstelligen. VNLOK berekent dat per gesloten speelautomaatlocatie tienduizenden euro's aan sportsubsidies verdampen, een rekenfout die wetgevers dwingt tot heroverweging.

De oproep voor een parlementair rapport in Q2 2026, mogelijk al in maart als tussentijds signaal, biedt een kans op data-gedreven aanpassingen, want figuren van de Belastingdienst tonen dat de piekbelastingdruk de sector ondermijnt; de KSA voegt daaraan toe dat contraproductieve effecten zoals deze de geloofwaardigheid van regulering aantasten.

Reacties van de KSA en de weg vooruit

De Kansspelautoriteit heeft de sectorsteun bevestigd door te stellen dat de tariefverhogingen niet het gewenste resultaat sorteren, een zeldzame publieke erkenning die de urgentie onderstreept; in hun recente updates wijzen zij op de noodzaak van een evenwichtig beleid dat legaliteit bevordert boven repressie. Brancheleiders zoals die van Holland Casino pleiten voor een pauze in de escalatie, terwijl VNLOK en VAN aandringen op modelleren naar landen als het VK, waar gematigde tarieven de markt stabiliseren.

Nu de cijfers voor 2025 binnenstromen, groeit de druk op het kabinet om te luisteren, vooral met maart 2026 in zicht als moment voor eerste rapportuitkomsten; experts voorspellen dat zonder verandering de daling aanhoudt, maar de sector hoopt op een koerswijziging die alle partijen ten goede komt.